月亮真的會影響我們的睡眠嗎？科學證據揭示的古老秘密

你是否曾經在某些夜晚輾轉反側，覺得特別難以入眠？或者相反地，在某些夜晚睡得特別香甜，醒來時神清氣爽？在台灣，我們常常聽到長輩說「十五的月亮圓又亮」，似乎也暗示著月圓之夜有著某種特別之處。這種關於月亮與睡眠的連結，從古老的傳說到現代的都市奇譚，一直都是個引人入勝的話題。

這一切，究竟只是我們豐富想像力的產物，還是背後真的有科學的證據在默默支持呢？老實說，我以前也覺得這大概就是一種心理作用吧。畢竟，生活在燈火通明的城市裡，微弱的月光能有多大的影響？但最近讀到的一些科學研究，卻開始為這些古老的直覺提供了令人驚訝的佐證，完全顛覆了我過去的想法。今天，就讓我們像朋友聊天一樣，輕鬆地來探索一下，科學界對於月相與我們睡眠週期之間，到底發現了哪些有趣的秘密。

身體裡的古老時鐘：不只是日出而作

在深入討論月亮之前，我們得先聊聊身體裡本來就存在的「生理時鐘」。大多數人都聽過「日出而作，日落而息」，這其實就是由我們體內的「晝夜節律」（Circadian Rhythm）所主導的。這個大約24小時的內部時鐘，掌管著我們的睡眠、清醒、體溫、荷爾蒙分泌等重要生理活動。它就像一個精密的指揮家，讓我們的身體機能與地球的自轉保持同步。

不過，我們的身體真的只有這一個時鐘嗎？這就是問題變得有趣的地方。科學家們發現，除了這個以「天」為週期的時鐘，許多生物體內還存在著與潮汐、季節甚至月相相關的生物節律。這就引出了一個迷人的可能性：人類的身體裡，是否也藏著一個以月亮週期（約29.5天）運作的「近月節律」（Circalunar Rhythm）呢？這個想法聽起來有點玄，但如果我們的祖先曾在滿天星斗下生活了數十萬年，身體為了適應環境而演化出這樣的機制，似乎也並非不可能。

睡眠實驗室裡的驚人發現

長久以來，關於月亮影響睡眠的說法都停留在個人經驗或軼事層面，缺乏有力的科學證據。直到2013年，瑞士巴塞爾大學（University of Basel）的一項研究才帶來了突破性的進展。這項研究的設計非常巧妙，科學家們分析了一群受試者在「完全黑暗、隔音」的睡眠實驗室中所記錄的數據。重要的是，這些受試者當初參與實驗時，根本不知道研究主題與月亮有關。

結果令人大吃一驚。數據顯示，在滿月前後的幾天裡，這些受試者平均需要多花5分鐘才能入睡，整晚的總睡眠時間也減少了約20分鐘。更關鍵的是，代表深層睡眠品質的腦波活動（慢波睡眠）下降了高達30%。同時，他們體內調節睡眠的關鍵荷爾蒙——褪黑激素的濃度也顯著降低。這項研究首次在嚴格控制的條件下，證明了即使排除了月光的直接照射和心理暗示，我們的睡眠模式依然會隨著月相產生波動。這強烈暗示著，人體內可能真的存在一個獨立於視覺之外、能感知月亮週期的古老生理時鐘。

從原始部落到現代都市的共同節奏

如果說單一實驗室的結果還可能只是巧合，那麼2021年發表在頂尖期刊《科學進展》（Science Advances）上的一項大規模研究，則讓這個論點變得更加堅實。來自華盛頓大學和耶魯大學等機構的科學家們，這次把研究範圍擴大到了截然不同的環境中。他們不僅追蹤了美國西雅圖數百名大學生的睡眠，還深入到阿根廷北部的原住民社區，那裡的生活方式從完全沒有電力，到僅有少量人工照明，橫跨了不同的現代化程度。

透過手腕上的睡眠監測裝置，他們收集了大量的真實世界數據。結果再次證實了月亮的影響力。無論是生活在電力稀少的鄉村，還是燈火通明的現代都市，幾乎所有人的睡眠模式都與月相週期呈現出驚人的一致性：在滿月來臨前的幾天，人們普遍會更晚睡、睡得更少。研究人員推測，這很可能是一種演化上的適應。在沒有電燈的遠古時代，滿月前後的明亮夜晚是進行社交、狩獵或活動的絕佳時機。我們的祖先利用了這額外的「天然夜燈」，而這種行為模式的印記，或許至今仍深深地刻在我們的基因裡，即便我們早已不再需要依賴月光。

我們該如何看待月亮的影響？

當然，科學的道路總是充滿了辯論。也有一些研究未能重現月亮對睡眠的影響，或是發現其效果非常微弱。這也提醒我們，影響睡眠的因素非常複雜，包括我們的基因、年齡、性別、生活習慣，甚至是居住地的緯度，都可能扮演著重要的角色。月相的影響，或許更像是一個背景中的微弱信號，而不是一個決定性的開關。

那麼，知道了這些，對我們的生活有什麼實際幫助呢？我想，重點並不是要我們對著月亮週期表來安排作息，或是為某晚的失眠找到「月亮」這個藉口。相反地，它讓我們以一種更謙卑、更宏觀的視角來看待自己的身體。它提醒我們，儘管我們自詡為現代文明人，但我們的身體依然與古老的自然節律緊密相連。這份連結，是我們演化歷史的一部分，值得被尊重與理解。

或許，下次當你發現自己在滿月前後特別有精神，或是難以入睡時，不必感到焦慮。你可以試著將其視為身體內部古老時鐘的一次輕聲提醒。也許可以順應這種感覺，做一些安靜的閱讀或伸展，而不是強迫自己入睡。畢竟，學會傾聽自己身體的聲音，並與大自然的節奏和諧共處，本身就是一種深刻的療癒。