我們有多久沒擁抱了？國際擁抱日：一個提醒我們溫暖彼此的簡單儀式

你有多久沒有好好擁抱身邊的人了呢？在這個步調飛快、凡事講求效率，甚至人與人之間有時會刻意保持距離的時代，我們好像常常會忘記，這種最原始、最直接的肢體接觸，其實蘊藏著巨大的能量。每年1月21日，是一個很特別的日子——國際擁抱日（International Hug Day），它的存在不是為了商業促銷，也不是什麼傳統節慶，而是一個溫柔的提醒，鼓勵我們去重新感受擁抱的單純與美好。

老實說，我以前也覺得擁抱是件有點彆扭的事，特別是和家人之間，好像長大後就越來越少這麼做了。我們習慣把愛放在心裡，用行動去證明，卻忽略了擁抱這個最簡單、也最直接的表達方式。直到某次經歷低潮，朋友什麼也沒說，只是給了我一個用力的擁抱，那一刻，我才真實地體會到，原來溫暖的傳遞，真的不需要任何言語。

這個節日的由來，其實也充滿了這樣一份對人性的細膩關懷，以及對現代社會疏離感的反思。

一個對抗疏離的溫暖發明：擁抱日的由來

國際擁抱日的誕生，要追溯到1986年的美國密西根州。一位名叫凱文·扎博尼（Kevin Zaborney）的牧師，他同時也是一位心理學背景的學生，敏銳地觀察到一個社會現象：美國人普遍不習慣在公開場合表達情感，尤其是在家人和朋友之間。他發現，在聖誕節、新年假期結束後，到情人節來臨前的這段日子，天氣寒冷，節日的熱鬧氣氛也已消散，許多人容易感到情緒低落和孤單。

扎博尼認為，擁抱是一種強而有力的、能夠傳遞正面能量的行為，卻沒有一個專屬的日子來推廣，實在太可惜了。他希望創造一個節日，能打破人們之間的隔閡，鼓勵大家更自然地擁抱彼此。於是他選擇了1月21日，這個巧妙地落在兩大節慶之間、人們情感需求可能較高的日子，作為「國家擁抱日」（National Hugging Day）。

這個想法最初只是他個人的倡議，但透過當時極具影響力的《蔡斯事件年鑑》（Chase's Calendar of Events）刊登後，迅速地傳播開來。這個簡單而溫暖的構想，很快就跨越了國界，從美國的「國家擁抱日」演變成了全球性的「國際擁抱日」，被世界各地越來越多的人所接納和慶祝。扎博尼的初衷很簡單：鼓勵人們更頻繁地擁抱家人和朋友。當然，他也特別強調，在給予擁抱前，一定要先徵得對方的同意，這份尊重，是擁抱文化中溫柔且重要的一環。

不只是安慰劑：擁抱背後的科學力量

擁抱的力量，遠遠不只是心理上的安慰，它對我們的身心健康，有著經過科學驗證的驚人好處。當我們與他人進行溫暖的擁抱時，身體會產生一系列奇妙的化學反應。最著名的就是會促進「催產素」（Oxytocin）的分泌，這種荷爾蒙常被稱為「擁抱荷爾蒙」或「愛情荷爾蒙」。

催產素能夠幫助我們降低壓力、減少焦慮感，並提升信任感與安全感，有效加深人與人之間的情感連結。這就是為什麼在傷心難過時，一個緊緊的擁抱能帶來如此巨大的慰藉。除了催產素，擁抱還能刺激大腦釋放多巴胺和血清素，這兩種神經傳導物質都與快樂和幸福感直接相關，能有效改善我們的情緒。

從生理層面來看，擁抱的好處同樣顯著。研究顯示，經常擁抱有助於降低血壓和心率，讓我們的心血管系統更健康。此外，它還能增強我們的免疫系統功能，讓我們更能抵抗疾病。甚至有說法指出，一個長達20秒的擁抱，就能啟動這些驚人的生理益處。這或許也解釋了為什麼與寵物擁抱，同樣能帶來療癒效果，因為那份單純的親密接觸，同樣能觸發我們體內的「快樂開關」。

所以，別再把擁抱當成一件可有可無的小事了。它就像是我們身體和心靈的維他命，每天都需要補充。無論是給予還是接受，它都是一份不需要花錢，卻無比珍貴的禮物。

今天，你擁抱了嗎？

國際擁抱日的意義，並不在於非得在這一天做些什麼驚天動地的大事，而是透過這個小小的儀式感，提醒我們去重新檢視與身邊人的連結。或許，我們可以從最親近的人開始。給父母一個感謝的擁抱，給伴侶一個充滿愛意的擁抱，給孩子一個鼓勵的擁抱，或者給許久不見的朋友一個重逢的擁抱。

如果你的家人或朋友不在身邊，打個電話或視訊，告訴他們你有多想念他們，送上一個「虛擬擁抱」，同樣能傳遞溫暖。更重要的是，別忘了擁抱自己。生活總有不如意，學會自我關懷，用雙臂環繞自己，輕輕地告訴自己「辛苦了」，這也是一種強大的內在力量。

擁抱，是跨越語言和文化的最美溝通。它讓我們在脆弱時找到依靠，在喜悅時分享加倍的快樂。希望這個國際擁抱日，能成為一個美好的開端，讓我們在往後的每一天，都能更勇敢、更自然地去擁抱這個世界，以及我們所愛的人。