總是背了又忘？用這兩大科學方法，讓英文單字成為你的長期記憶

你是不是也常常覺得，背英文單字是學英文過程中，最令人沮喪的一環？明明花了大把時間，拿著單字書從A背到Z，或是用App狂刷了好幾百個單字，但過沒幾天，腦袋裡卻像被格式化一樣，只剩下模糊的印象。考試前一天熬夜硬背的單字，考完試的瞬間就還給老師了。這種「背了又忘、忘了又背」的無限循環，真的會讓人懷疑自己是不是記憶力特別差。

老實說，我完全懂這種感受。過去我也曾是那種「假性努力」的學習者，以為花的時間越多，記憶就越牢固。但結果往往事與願違，真正要在寫作或對話中用上某個字時，它卻總是躲在腦海的某個角落，怎麼也叫不出來。這種挫敗感，真的會一點一滴消磨掉學習的熱情。

但如果我告訴你，問題可能不是出在你的記憶力，而是出在「方法」呢？其實，我們的大腦有自己偏好的記憶方式。只要順著它的脾氣，用對的策略，背單字不僅可以事半功倍，更能讓這些單字真正「內化」成你可以隨時取用的長期記憶。今天，我想跟你聊聊兩個強大且經過科學驗證的方法：「間隔重複」與「情境學習」。準備好了嗎？讓我們一起告別死記硬背的痛苦，展開一場高效的記憶之旅。

為什麼我們總是背了又忘？認識你的「遺忘曲線」

在我們談論如何「記住」之前，得先了解我們為什麼會「忘記」。德國心理學家赫爾曼・艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）在一個多世紀前就提出了著名的「遺忘曲線」（Forgetting Curve）。這個理論指出，我們在學習新資訊後，遺忘的速度會隨著時間流逝而加快。剛學完的20分鐘可能就忘掉42%，一天後忘掉67%，一個月後，可能只剩下不到21%的內容還記得。

這聽起來很嚇人，對吧？但這也解釋了為什麼我們臨時抱佛腳背的單字，總是消失得那麼快。這不是你的錯，而是大腦自然的運作機制。然而，艾賓浩斯的研究同時也帶來了好消息：如果在遺忘的過程中，我們能「在對的時間點」進行複習，就能有效減緩遺忘的速度，並將短期記憶轉化為更穩固的長期記憶。每一次的複習，就像是把那條急速下滑的遺忘曲線，重新往上拉提，讓記憶的根基越扎越深。

所以，關鍵不在於你花了多少時間「一次性」地去背誦，而在於你如何「聰明地安排複習」。這就是「間隔重複」這個概念的核心精神。我們不是要對抗遺忘，而是要理解遺忘的規律，並利用它來強化我們的記憶。

把大腦變盟友：間隔重複學習法 (Spaced Repetition)

「間隔重複學習法」就是基於遺忘曲線理論，所發展出來最高效的記憶策略之一。它的核心概念很簡單：在你「快要忘記」但還「沒完全忘記」的那個黃金時間點進行複習。這個巧妙的時間差，會對大腦發出一個強烈的訊號：「嘿！這個資訊很重要，你得記牢一點！」

想像一下，如果你今天背了10個新單字，明天立刻複習，你可能會覺得太簡單了，因為印象還很深刻。但如果隔了一個月才複習，你可能已經忘得一乾二淨，跟重新學習沒兩樣。間隔重複法就是要找到那個介於兩者之間的「最佳複習點」。隨著你對某個單字越來越熟悉，複習的間隔時間就可以拉得越來越長。可能從一天、三天、一週，慢慢延長到一個月、三個月，甚至半年。

聽起來很複雜，要自己手動記錄每個單字的複習時間也太不切實際了。幸好，科技的發展完美解決了這個問題。現在有許多應用程式（App）內建了間隔重複的演算法，能自動幫你安排最佳的複習排程。其中最知名的就是「Anki」，它像是一個聰明的單字卡系統，會根據你每次回答「記得」或「忘記」，動態調整下一次出現該單字的時間。其他像是 Quizlet、Memrise 等也都是在台灣學生族群中相當受歡迎的工具，它們用更有趣、遊戲化的方式，將這個強大的記憶法融入學習過程中。

讓單字活起來：情境學習法 (Contextual Learning)

你是否曾經背了一個單字的中文意思，卻完全不知道它該怎麼用？這就是「孤立式學習」的弊病。我們的大腦不喜歡記憶零散、無意義的資訊。相反地，當資訊被放在一個有意義的「情境」或「故事」中時，記憶的效果會大幅提升。這就是「情境學習法」的威力。

與其只背「abandon (v.) 拋棄」，不如去記一個完整的句子：「He had to abandon his car in the snow.」（他不得不在雪地中棄車。）。在這個句子中，你不只學會了 abandon 的意思，更透過「雪地」、「棄車」這些畫面，在大腦中建立了一個生動的連結。你甚至能感受到那種無奈、緊急的氛圍。這樣的記憶，遠比單純的文字配對來得深刻且持久。

那麼，如何實踐情境學習呢？方法其實俯拾即是：

1. 大量閱讀： 這是最有效也最自然的方式。閱讀你感興趣的英文小說、新聞報導、部落格文章。當你遇到生字時，先試著從上下文猜測它的意思，這個「猜測」的過程本身就是一次深刻的學習。
2. 看影集或電影： 打開英文字幕，注意角色們如何在對話中使用你正在學的單字。聲音和畫面會提供豐富的線索，幫助你理解單字的語氣和使用場合。
3. 自己造句： 在學到一個新單字後，試著用它來造一個跟你自己生活相關的句子。例如，學到「versatile (adj.) 多才多藝的」，你可以造句：「I want to buy a versatile jacket that is suitable for both work and travel.」（我想買一件多功能的夾克，既適合上班也適合旅行。）

當你把單字和真實的生活經驗連結在一起，它就不再只是一個冰冷的符號，而是你知識庫中一個活生生的工具。

結語：讓學習成為一場有趣的探索

背單字從來就不該是一場與遺忘的苦戰。當我們了解大腦的運作模式，並善用「間隔重複」與「情境學習」這兩大科學方法時，你會發現記憶可以變得如此自然且高效。

別再執著於一次要背多少單字，而是專注於「如何與單字相遇」。讓它們在故事中登場，在對話中鮮活，然後在你快要淡忘時，再溫柔地提醒你一次。每一次的相遇，都是一次更深的連結。

學習語言是一趟漫長但充滿驚喜的旅程。希望今天分享的方法，能成為你旅途中的得力助手，讓你不再為背單字所苦，並真正開始享受掌握一個新語言所帶來的樂趣與開闊視野。現在就去挑一本你喜歡的英文書，或打開一部你期待已久的影集，開始你的情境學習之旅吧！